İngiliz aktör ve komedyen Russell Brand, tecavüz, cinsel taarruz ve ahlaka muhalif davranış suçlamalarıyla birinci defa Londra’daki Westminster Sulh Ceza Mahkemesi‘ne çıktı. Dört bayanın argümanlarına dayanan suçlamalar, 1999 ile 2005 yılları ortasında yaşandığı öne sürülen olaylara dayanıyor.

49 yaşındaki Brand, mahkemede rastgele bir savunma yapmadı. Lakin daha evvel toplumsal medya üzerinden yaptığı açıklamalarda suçlamaları reddetmiş ve “rıza dışı hiçbir faaliyette bulunmadığını” söylemişti. Brand’in avukatları, müvekkillerinin tüm suçlamalara karşı kendisini savunmaya hazır olduğunu belirtti.

Baş Sulh Hakimi Paul Goldspring, Brand’in 30 Mayıs’ta merkezi ceza mahkemesi olan Old Bailey’de hazır bulunmasına ve İngiltere ya da ABD’de nerede ikamet ettiğini mahkemeye bildirmesi koşuluyla kefaletle hür bırakılmasına karar verdi. Şu anda Florida’da yaşayan Brand, tüm duruşmalara katılmakla yükümlü olacak.

Suçlamalar ortasında bir tecavüz olayı, bir kelamlı hücum ve iki farklı fizikî cinsel hücum bulunuyor. Tezlere nazaran:

* 1999 yılında Bournemouth’ta düzenlenen bir İşçi Partisi konferansı sırasında bir bayana otel odasında tecavüz ettiği,
* 2001 yılında bir televizyon kanalında bir bayanı kolundan tutarak erkekler tuvaletine sürüklemeye çalıştığı,
* 2004 yılında Soho’da bir televizyon çalışanına kelamlı ve fizikî akında bulunduğu,
* 2004-2005 yıllarında bir televizyon programı setinde vazife yapan diğer bir bayana ise fizikî temas ve öpme üzere zorlayıcı davranışlarda bulunduğu öne sürülüyor.

Şikayetçilerin kimlikleri mahkeme kararıyla kapalı tutulurken, olayların tamamının Brand’in medya mesleğinin yükselişte olduğu yıllarda yaşandığı dikkat çekiyor.

Brand, toplumsal medya platformu X’te (eski ismiyle Twitter) yayınladığı görüntüde, suçlamaları kesin bir lisanla reddetmiş ve “Bu savlar uzun vadeli, koordineli bir medya saldırısının kesimidir. İstek dışı hiçbir şey yapmadım” sözlerini kullanmıştı.

Russell Brand’in bir sonraki duruşması 30 Mayıs’ta görülecek. Brand’in duruşmaya katılmaması yahut kefalet şartlarına uymaması halinde gözaltına alınabileceği belirtildi.